El 555 es un temporizador monolítico, es decir, un circuito integrado que puede funcionar como temporizador, oscilador o generador de pulsos.
Desde su lanzamiento en 1972, el circuito integrado 555 se ha ganado un lugar esencial en la historia de la electrónica debido a su versatilidad, precisión y bajo costo. Aun con los grandes avances en la electrónica digital posteriores a su desarrollo, el 555 sigue vigente en aplicaciones educativas, de control y diseño análogo.
Internamente, está compuesto por una combinación de resistencias, comparadores de voltaje, un flip-flop tipo SR, un transistor de descarga y una red de transistores de salida.
Su configuración básica incluye 8 pines:
- GND: Tierra (0 V).
- Vcc: Alimentación positiva (4.5 V a 15 V típicamente).
- Trigger (Disparo): Entrada que activa el temporizador al caer por debajo de 1/3 de Vcc.
- Output (Salida): Entrega la señal de salida.
- Control Voltage: Permite modificar el umbral de comparación (usualmente no se conecta).
- Threshold (Umbral): Compara el voltaje de carga del capacitor con 2/3 de Vcc.
- Discharge (Descarga): Descarga el capacitor conectado externamente.
- Reset: Reinicia el temporizador al llevarlo a nivel bajo (activa por nivel bajo).
Funcionamiento Interno
El núcleo del 555 se basa en tres resistencias internas iguales que forman un divisor de voltaje. Estas establecen dos niveles de referencia:
- 1/3 de Vcc (para el pin Trigger)
- 2/3 de Vcc (para el pin Threshold)
Dos comparadores de voltaje supervisan continuamente las tensiones en los pines 2 (Trigger) y 6 (Threshold), y activan o desactivan el flip-flop según las condiciones de entrada. El estado del flip-flop, a su vez, controla la salida y el transistor interno que descarga el capacitor en el pin 7.
Modos de Operación
El 555 puede configurarse en tres modos principales:
- Monoestable: Produce un solo pulso de salida de duración definida al recibir un disparo. Ideal para generar retardos de tiempo.
- Astable: Oscila de forma continua entre niveles alto y bajo, generando una onda cuadrada. Se usa en generadores de reloj, intermitentes y moduladores.
- Biestable: Se comporta como un flip-flop, con dos estados estables controlados externamente.